INACAP, noviembre de 2020. Para un apasionado del mundo tuerca llegar a trabajar a la IndyCar Series -la categoría de automovilismo más importante de Estado Unidos- es solamente un sueño. Sin embargo, para el exalumno de Mecánica Automotriz de la Sede Valparaíso, Claudio Novoa, este anhelo se convirtió en una realidad.

“Siempre quise dedicarme a preparar autos de carrera, por lo que decidí tomar mis cosas el año 1999 y viajar a Estados Unidos a probar suerte. Como todo migrante comencé trabajando en varias cosas, entre ellas como vendedor, pero de apoco fui conociendo gente relacionada al mundo del automovilismo hasta que el año 2004 surgió la posibilidad de trabajar como mecánico en la escudería Rahal Letterman Racing, donde ganamos las 500 millas de Indianápolis”, comentó el inacapino.

Ya inmerso en el mundo las carreras, este mecánico participó en diversas categorías norteamericanas como la ChampCar e Indy Lightse incluso llegó a convertirse en preparador jefe del equipo Burton Rancing de la Continental Series de Grand-A, donde las carreras duran casi tres horas y participan cerca de 60 autos en pista.

Posteriormente, Claudio decidió volver a la IndyCar pero con las escuderías Lotus KV Racing Tecnology, para luego llegar a Jucos Racing, equipo de origen latino que participa con cuatro autos Pro Mazda cada fecha. “A este nivel tan competitivo la preparación de los autos es muy similar a la Fórmula 1, todo tiene que estar perfecto. Se trabaja toda la semana de las siete de la mañana hasta las cinco de la tarde y los fines de semana se viaja para competir. Apenas estás unas horas en el hotel y vas de inmediato a la pista para seguir trabajando en la puesta a punto de los autos, todo es muy lindo pero estresante a la vez”.

En la preparación de cada auto, trabaja un ingeniero y cuatro mecánicos aproximadamente, dos de ellos se encargan del tren delantero, butaca del piloto y toda la parte eléctrica. Los dos más experimentados trabajan en la parte trasera específicamente en el motor, suspensión y caja de cambios. “Ya con mis 13 años de experiencia me convertí en el mecánico número uno del equipo, pudiendo preparar un auto desde cero”, agregó Claudio.

Si te gustan tanto los autos y las carreras ¿Por qué te retiraste?

“La verdad soy un agradecido del mundo de las carreras, me permitió trabajar en lo que más me gusta, conocer gente extraordinaria y viajar a muchos lugares como Japón, Australia, Inglaterra, Bélgica, Holanda, Brasil, México, Canadá y casi todo Estados Unidos. Sin embargo, está vida es muy demandante y ya me sentía algo cansado.

Actualmente soy empresario, formé una empresa importadora de artículos para autos de carrera e indumentaria y accesorios para pilotos, los comercializo principalmente en Brasil Argentina y Chile. También adquirí un camión para distribuir combustible en la ciudad de Indianápolis y espero prontamente comprar el segundo camión para seguir creciendo en este negocio, lo que me tiene muy contento”.